Comunitatea românească din Erdec-Burnu (Utkonosivka), raionul Ismail, trăiește zile de tensiune și îngrijorare, după ce preotul paroh Nicolae Zeciu a fost mobilizat la război de autoritățile ucrainene, lăsând satul fără slujbă religioasă în limba română pentru prima dată în ultimele două decenii. Informațiile au fost făcute publice de Anatol Popescu, președintele Asociației „Basarabia” a românilor din regiunea Odesa, printr-o postare pe pagina sa personală de Facebook.
Anatol Popescu afirmă că „pe 17 octombrie 2025 autoritățile statului ucrainean l-au mobilizat la război pe preotul paroh Nicolae Zeciu, ‘lipsind o comunitate întreagă de preot și de accesul la serviciul religios în limba română”. El subliniază că de atunci „se împlinește o lună în care părintele nu mai oficiază slujba în satul românesc Erdec-Burnu.
În mesajul său, Popescu detaliază rolul pe care părintele Nicolae Zeciu l-a avut în viața satului românesc din Sudul Basarabiei. „Menționez, părintele Nicolae Zeciu este etnic român, originar din satul Babele / Al. Averescu / azi Ozerne și a fost numit preot paroh la biserica din sat în anul 2001”, precizează Popescu. De mai bine de 24 de ani, acesta a coordonat activitățile religioase în limba română și a condus lucrările de renovare și reconstrucție a Bisericii „Sf. Arhanghel Mihail”, monument de arhitectură de importanță regională.
Potrivit aceluiași comunicat, părintele „s-a preocupat în mod deosebit de renovarea, reparația capitală și conservarea bisericii”, însă lucrările de consolidare exterioară nu au fost nici până astăzi finalizate. În tot acest timp, slujbele s-au ținut în română, iar elementele slavone au fost minime, deși biserica este sub jurisdicția Bisericii Ortodoxe Ucrainene – Patriarhia Moscovei (BOUa-PM).
Anatol Popescu afirmă că mobilizarea preotului nu este un simplu act administrativ, ci un semnal de presiune asupra clerului românesc din Ucraina. „Personal consider că este un șantaj direct la adresa preotului din Erdec-Burnu, pentru a-l forța să se dezică de apartenența la BOUa-PM și trecerea Bisericii ‘Sf. Arhanghel Mihail’ din sat la noua Biserică Ortodoxă a Ucrainei”, scrie acesta. El amintește că „nu în zădar sunt ținute în aceeași stare de șah alte 126 de parohii românești din toată Ucraina”.
În același text, Popescu susține că autoritățile ar fi blocat în mod deliberat înregistrarea unei structuri religioase românești independente. „Serviciul de Stat pentru Politicile Etnice și Libertatea Conștiinței a blocat acum un an, prin simplă și obraznică ignorare, înregistrarea Organizației religioase Biserica Ortodoxă Română din Ucraina”, arată acesta.
Pe lângă prezentarea situației actuale, Popescu dedică o parte importantă a mesajului memoriei satului natal și istoriei locale, într-o zi cu dublă semnificație: celebrarea a 540 de ani de la Bătălia de la Cătlăbuga (16 noiembrie 1485). El reamintește că „Bătălia de la Cătlăbuga a fost purtată de Ștefan cel Mare și Sfânt pe meleagurile satului meu natal din Sudul Basarabiei, Erdec-Burnu”. Victorios, domnitorul ar fi ridicat apoi „Biserica Sf. Nicolae Domnesc din Iași – cea mai veche biserică din capitala culturală a României moderne”, conform cronicilor lui Grigore Ureche.
De asemenea, în urmă cu câțiva ani, părintele Zeciu și Anatol Popescu au decis instalarea în biserica din sat a icoanelor Sfântului Ștefan cel Mare și ale Sfântului Ioan cel Nou de la Suceava, picturi „cu încărcătură simbolică pe măsura rezistenței identitare și religioase românești din Basarabia Istorică”. Conform înțelegerii dintre cei doi, Ștefan cel Mare trebuia reprezentat ținând în brațe Biserica Sf. Nicolae Domnesc din Iași, „loc în care au fost unși la domnie toți domnii Moldovei, până la 1859”.
Pentru a întări filonul istoric, Popescu readuce în discuție și un anunț publicat în 1864 în ziarul „Progresul”, referitor la colectarea fondurilor pentru ridicarea bisericii din Erdec-Burnu. El subliniază că documentele de arhivă pe care le-a studiat nu conțin referiri la vreun aport al Moscovei sau al unei structuri bisericești ucrainene, „state sau instituții inexistente în acea perioadă”.
În finalul postării, el lansează un apel direct pentru susținerea părintelui mobilizat: „O duminică binecuvântată să aveți! Și revenire grabnică preotului român Nicolae Zeciu la parohia care a devenit pentru domnia sa cauza vieții.” În contextul apropierii Hramului Bisericii „Sf. Arhanghel Mihail”, celebrat pe 21 noiembrie, Popescu adaugă că întreaga comunitate „se va ruga pentru sănătatea și revenirea acasă, în sat și la familie a părintelui Nicolae”.
