Pe 6 ianuarie, creștinii ortodocși sărbătoresc Boboteaza, una dintre cele mai importante sărbători religioase ale anului, care marchează Botezul lui Iisus Hristos în râul Iordan și arătarea Sfintei Treimi.
Boboteaza, cunoscută și sub denumirea de Epifania sau Teofania, este precedată de Ajunul Bobotezei, zi de post și rugăciune. Elementul central al sărbătorii îl reprezintă slujba de Sfințire Mare a Apei, oficiată în biserici și, în multe localități, în aer liber, pe malurile râurilor sau lacurilor.
Apa sfințită la Bobotează, numită agheasmă mare, este considerată de credincioși purtătoare de har și este păstrată pe tot parcursul anului, fiind folosită pentru binecuvântare și în momente de încercare. Tradiția spune că în această zi toate apele sunt sfințite, motiv pentru care, în unele regiuni, au loc scufundări rituale în apă rece.
Sărbătoarea Bobotezei încheie ciclul sărbătorilor de iarnă și este însoțită de numeroase obiceiuri populare, care diferă de la o regiune la alta, dar care păstrează un puternic caracter religios și comunitar.
Cornel Rusu
