Primul Papă american: Cardinalul Robert Francis Prevost devine Papa Leon al XIV-lea

Joi seara, fumul alb a ieșit din coșul Capelei Sixtine, anunțând alegerea noului Papă al Bisericii Romano-Catolice. Cardinalul american Robert Francis Prevost, în vârstă de 69 de ani, a fost ales succesorul Sfântului Petru și a luat numele de Leon al XIV-lea, devenind astfel primul Papă din istoria Bisericii provenit din Statele Unite ale Americii.

Anunțul a fost făcut, conform tradiției, de cardinalul Dominique Mamberti de pe balconul Bazilicii Sfântul Petru, urmat de apariția noului Suveran Pontif. În primul său discurs, Papa Leon al XIV-lea a mulțumit predecesorului său, Papa Francisc, și a subliniat importanța reconcilierii și apropierii între oameni:

„Oamenii au nevoie de Hristos ca de o punte spre Dumnezeu și iubirea Sa. Să ne ajutăm unii pe alții să construim aceste punți”, a spus el.

Originar din Chicago, Robert Prevost a activat zeci de ani ca misionar în Peru, țară al cărei cetățean este, de asemenea. A fost creat cardinal abia în 2023, când Papa Francisc l-a adus la Roma pentru a conduce Dicasterul pentru episcopi, responsabil cu numirea preoților și episcopilor din întreaga lume.

Deși nu era considerat un favorit al conclavului, Prevost a fost văzut ca un candidat capabil să continue moștenirea Papei Francisc, orientată către incluziune și apropiere de cei marginalizați.

„Dorim ca toată lumea să înțeleagă voința noastră de a-i primi pe toți în Biserică”, a spus Leon al XIV-lea într-o conferință de presă.

Conclavul a fost convocat în urma decesului Papei Francisc la 21 aprilie. A fost cel mai numeros conclav din istorie, cu 135 de cardinali electori sub 80 de ani, deși doar 133 au participat efectiv din cauza problemelor de sănătate ale altor doi.

Alegerea a avut loc rapid – în doar patru tururi de vot, semn că un consens puternic s-a format în jurul cardinalului Prevost.